Le café fut introduit en Colombie vers 1808 par des religieux, mais commercialisé seulement au début du XIX siècle. Près de 500 000 fermes, la plupart de petite taille, produisent du café. La cordillère des Andes, génère de nombreux microclimats propices à la culture du café, mais la topographie montagneuse du pays ne permet pas une production très développée. Souvent, les pentes très escarpées des montagnes empêchent tout recours à la mécanisation, et l'absence d'arbres expose le sol de ces terrains pentus à l'érosion. Le pays a donc misé sur la qualité de sa production, en cultivant exclusivement des variétés d'arabica. Elles sont cultivées dans les trois parties de la Cordillère des Andes  (Cordillera Occidental, Cordillera Central, Cordillera Oriental) et plus précisément dans la Tierra Templada (terre tempérée), entre 1000 et 2000 m d’altitude. Ces altitudes, le climat tropical et les sols riches en nutriments offrent des conditions optimales pour la production de cafés de qualité.